En tysk pistol, en nazimedalje, en rusten kårde og store mængder hesteskosøm og støvlebeslag er bare nogle af de gamle ting eleverne har fundet i jorden ved Hunderupskolen i Odense.
"Det er rene guf for børnene," siger Tom Bager, viceskoleinspektøren fra Hunderupskolen, en skole med 770 elever, der bor i en kaserne fra 1892. Alle fund er udstillet på skolens bibliotek.

Bygning med en sjæl
Før skolen flyttede ind i kasernen, havde den i en del år kæmpet med pladsmangel. Men i stedet for at bygge nyt, valgte skolen at flytte ind i den gamle kaserne, der havde stået tom i nogle år.
"Vi tog rundt og besøgte en række nye skoler. De var flotte, men vi syntes, at vi passede bedre ind i en gammel bygning, der har en sjæl," fortæller Tom Bager.
Skolen flyttede ind i bygningerne i etaper mellem 2000 og 2003 samtidig med, at ombygningen stod på. Prisen på de 11.968 m2 har været lidt over 100 millioner kroner. Med inventar og tandlægeklinik giver det en kvadratmeterpris på lidt under 9.000 kroner.

Graffiti fra krigens tid
For Hunderupskolen var det vigtigt at bevare bygningens udsmykninger. Men man havde ikke forventet at finde gemte 'udsmykninger', som graffiti fra anden verdenskrig, da kasernen blev brugt af tyskerne. Selve de tidligere brugere - det danske forsvar - kendte ikke til et stykke skiffer i en sålbænk, med en ualmindelig indrisning af både en nazitegn og en hammer og sejl. Det stykke skiffer, og en mursten med teksten '117 dage tilbage', fik lov til at blive siddende.

"At undervise er at fortælle historier, og vores bygninger kan være med til at fortælle historier fra anden verdenskrig, der er en del af pensum," siger viceskoleinspektøren, som oplever at elever virkeligt mærker historiens vingesus.
"Vi har et klasselokale, som i dag er et dejligt lokale, men hvor tilfældige danskere under krigen blev tortureret af tyskerne. At vide at det var her det foregik, skaber i sig selv en større interesse."

Det samme gælder et foto fra april 1940 af en ceremoni foran bygningen med fire kiste tildækket med dannebrog.
"Det pirrer nysgerrigheden, og netop det er vigtigt i god undervisning. Jeg føler også selv et større nærvær, når jeg står på skoletorvet og viser børnene billedet," siger Tom Bager.
En anden udsmykning er et gammelt ur, der var muret ind i hovedbygningen. Det er blevet flyttet og står nu midt på skoletorvet.
"Uret har været vigtigt for soldaterne, fordi de skulle møde til tiden og det gælder også vores elever. Vi kan godt lide den symbolik," siger Tom Bager.

Bryde vanetækning
I ombygningsprocessen har det, ifølge Tom Bager, nogle gange været svært at overbevise skolens medarbejdere om at bryde vanetænkningen. En ulempe ved at indrette nyt i en eksisterende bygning er, at der på forhånd er bestemte rammer eller bygningskonstruktioner, man skal lære at leve med. Det har medført, at skolens klasselokaler blev bredere end de blev lange.
"Ikke alle lærere brød sig om det, men det var den eneste måde at placere dem på. Men nu har vi vendt det til en styrke, fordi der jo ikke er ret stor fordel ved at sidde på de bagerste række," griner viceskoleinspektøren.

På klods hold
Det har været belastende at kombinere undervisningen og ombygning samtidigt, fordi det har medført meget støj, støv, larmende lastbilkørsel og negative arbejdspladsvurderinger, men Tom Bager har oplevet det som en fordel et være 'tæt på' byggeriet hele tiden, og på den måde have indflydelse på hvordan skolen kommer til at se ud.
"Væggene blev støbt i beton, og det var også meningen, at gulvene skulle støbes i beton. Men vi syntes at det blev så gråt det hele. Derfor valgte vi at lave trægulv i stedet for. Det kostede 300.000 kroner ekstra, som skulle korrigeres økonomisk et andet sted, men nu er vi utroligt glade for vores trægulv," siger han.

Let at arbejde visuelt
Ifølge viceskoleinspektøren er det nemmere at forstå, hvad der sker i byggeprocessen, når man arbejder med en eksisterende bygning.
"Ved et nybyggeri kan man kun se tegninger og pæle. Det er sværere at forstille hvordan skolen kommer til at se ud og derfor må man måske bruge sin fantasi lidt mere. Men for os har det været relativt let at arbejde visuelt med byggeprocessen. Man kan besøge bygningen, og kigge på grundplanen. Det har lettet samarbejdet for alle involverede," siger Tom Bager.